משמר לילדים

"משמר לילדים" היה שבועון ילדים עברי שראה אור במסגרת העיתון "על המשמר" משנת 1945 ועד 1985. במשך ארבעה עשורים הוא שילב סיפורת ושירה, אקטואליה וידע, חידות ותשבצים, מדורי מדע וארכאולוגיה ויצירות של קוראים צעירים. בכך היה לא רק עיתון לילדים, אלא מוסד תרבותי וחינוכי שעיצב את חוויית הקריאה של דורות בישראל ופתח שער לעולם הספרות עבור ילדים ומבוגרים לעתיד.

ממדור ילדים לשבועון עצמאי

ראשיתו של "משמר לילדים" במדור הילדים שי משמר לילדים בעיתון "על המשמר", שנערך בידי לאה גולדברג. בשנת 1945 הוחלט להקדיש לילדים עיתון נפרד. מייסד השבועון היה צבי זהר, עורך בספרית פועלים, והעורך הראשון, שהתמנה בשנת 1946, היה מרדכי אמיתי. רפאל אליעז שימש כעוזרו של אמיתי, ושניהם פרסמו בשבועון שירים וסיפורים.

משנת 1948 ועד אמצע שנות ה-70 ערך את העיתון בנימין טנא. לצדו פעל שלמה ניצן, שהחליף אותו לאחר פרישתו.

עיתון ילדים עם שליחות תרבותית וחינוכית

לשבועון היה צביון ציוני-סוציאליסטי, והוא השתייך למסורת עיתוני הילדים של תקופתו, שביקשו לבדר וללמד בעת ובעונה אחת. לצד דיווחי אקטואליה וסיפורים בהמשכים הופיעו בו סיפורת מקורית ומתורגמת, אגדות, שירים, חידות ותשבצים. מדורים בנושאי ארכאולוגיה ומדע הרחיבו את עולמם של הקוראים וחיברו בין סקרנות ילדותית לבין היכרות עם הארץ, ההיסטוריה והידע האנושי.

במה לדורות של סופרים ויוצרים

שיר מאת יוסי גמזו פורסם בשבועון כשהיה בן תשע, ואיל מגד פרסם בו את שירו הראשון בגיל עשר וחצי. לאה גולדברג, פניה ברגשטיין ודבורה עומר פרסמו בו מיצירותיהן. שני הספרים הראשונים בסדרת חסמבה מאת יגאל מוסינזון הופיעו בו לראשונה כסיפור בהמשכים, החל משנת 1949.

בין הכותבים הנוספים היו עמוס בר, עוזי בן כנען, נקדימון רוגל, יעקב רבי, יפרח חביב, חיים אילויצקי ויהואש ביבר. בשבועון פורסמו גם תרגומים משירי הילדים של לייב מורגנטוי.

איור שיצר עולם חזותי

בין מאיירי השבועון היו רות שלוס, יוחנן סימון, שמואל כץ, אריה רוטמן, נפתלי בזם, מיכל אפרת, נורית צרפתי, מאיר מוזס, יעקב גוטרמן ודני קרוון. שמואל כץ אייר בשבועון בשנים 1950–1953. עבודתם העניקה לעיתון שפה חזותית וחיברה את עיתונות הילדים אל עולם האמנות הישראלי המתפתח.

סופו של השבועון והמשך הדרך

בתחילת שנות ה-80 נעשה שוק עיתוני הילדים בישראל רווי יותר, ומספר הקוראים היה בירידה. באפריל 1985 אוחד "משמר לילדים" עם "דבר לילדים" ו"הארץ שלנו" לשבועון חדש בשם "כולנו", בעריכת דוד פאיאנס. השבועון הממוזג זכה בתחילה להצלחה ומכר כ-40 אלף עותקים מדי שבוע, אך תפוצתו ירדה בתחילת שנות ה-90. בסוף 1991 נמכר העיתון לחברת "צ.צ. הפקות", שהוציאה לאור את העיתון המתחרה "פילון".

מדוע משמר לילדים ראוי לציון כערך חשוב במורשת

"משמר לילדים" ראוי להיכלל במורשת (Moreshet) משום שהיה מרחב מרכזי שבו ילדים בישראל פגשו ספרות, אמנות, ידע ואקטואליה בעברית. הוא נתן במה לדורות של קוראים ויוצרים, הציג לקהל צעיר את עבודתם של סופרים ומאיירים חשובים, ועודד קריאה, כתיבה וסקרנות.

לכן מקומו ב-Moreshet.com אינו רק תיעוד של פרסום מן העבר, אלא הכרה בתפקיד שמילא בבניית הקשר של דורות צעירים לספרות העברית, לאמנות ולחיים המשותפים בישראל.