ביל מאהר

קורות חיים

מאהר נולד בניו יורק, כבנם של ויליאם מאהר האב וג'ולי (לבית ברמן). אמו הייתה אחות יהודייה ממוצא הונגרי, ואילו אביו היה עורך חדשות וקריין רדיו קתולי ממוצא אירי. הוא גדל בהתאם למורשת הנוצרית-הקתולית של אביו ורק בנעוריו גילה שמשפחתה של אימו הייתה בעצם יהודית. אביו נהג לקחת אותו ואת אחותו מדי יום ראשון לכנסייה הקתולית, אך הפסיק לבקר בה כאשר מאהר היה בן 13, לאחר שגילה את עמדתה בנוגע לאמצעי מניעה בהם נהג להשתמש.

הוא גדל בריבר וולה, פרוור של ניו יורק בצפון-מזרח ניו ג'רזי, וסיים את לימודיו בתיכון בשנת 1974. לאחר מכן למד לתואר ראשון באנגלית ובהיסטוריה באוניברסיטת קורנל, וסיים את לימודיו ב-1978. לדבריו, "מכירת חשיש איפשרה לי לעבור את האוניברסיטה ולהרוויח כמות כסף התחלתית כדי שאוכל לעסוק בקומדיה".

קריירה

מאהר החל את הקריירה שלו כסטנד-אפיסט ושחקן. הוא החל להופיע במספר תוכניות טלוויזיה ובסרטים לאורך שנות השמונים. בשנת 1993 החל להנחות בערוץ קומדי סנטרל את התוכנית "Politically Incorrect with Bill Maher" (אי-תקינות פוליטית עם ביל מאהר), תוכנית לייט-נייט אשר שודרה עד 1997, ולאחר מכן ברשת ABC עד שנת 2002, לאחר שבוטלה עקב אמירה שנויה במחלוקת של מאהר על אירועי פיגועי 11 בספטמבר.

בשנת 2003 החל להנחות, וכן להפיק ולכתוב במשותף את התוכנית "זמן אמיתי עם ביל מאהר" ברשת HBO, האורכת שעה ומשודרת פעם בשבוע. היא משודרת עד עתה.

בשנת 2008 כתב וכיכב בסרט הקומי-תיעודי הפופולרי "בדיחדת" (Religulous), אשר בחן באופן סאטירי את הדתות המאורגנות ברחבי העולם והאמונה הדתית. במהלך הסרט נסע מאהר ליעדים שונים בעלי חשיבות דתית, בהם ירושלים, הוותיקן וסולט לייק סיטי, וראיין מאמינים ממגוון רחב של רקעים, כולל חבר לשעבר בארגון הנוצרי האוונגליסטי "יהודים למען ישוע", נוצרים, מוסלמים, מורמונים לשעבר ויהודים חסידים. הסרט הוגדר בתור הסרט התיעודי הנצפה ביותר בארצות הברית בשנת 2008.

מאהר מעולם לא נישא ואין לו ילדים. נכון לשנת 2015 הוא יוצא עם הזמרת הקנדית אנג'ולי.

עמדותיו והשקפותיו

מאהר נודע בעיקר בשל פרשנויותיו בתחומים חברתיים-פוליטיים. הוא נוהג להתמקד במגוון רחב של נושאים לרבות דת, פוליטיקה, סוגים שונים של בירוקרטיה, תקינות פוליטית, אמצעי התקשורת ההמוניים ותאוות בצע בקרב אנשים בעמדות כוח גבוהות. מאהר נוהג להתארח באופן קבוע בתוכניות האירוח של לארי קינג וג'יי לנו.

מאהר תומך בלגליזציה של מריחואנה ובהכרה בנישואים חד-מיניים והוא חבר במועצת המנהלים של PETA.

מאהר, אשר מגדיר עצמו כאגנוסטיקן, נוהג לבקר בקביעות דתות ממוסדות והוא חבר במועצת המנהלים של Project Reason.

בשנת 2021, לאחר מבצע שומר החומות, יצא מאהר נגד הביקורת על ישראל, טען לזכותה של ישראל להגן על עצמה מפני ירי הטילים של חמאס, והצדיק את ריבונות העם היהודי על שטח ארץ ישראל.