סטיבן פריי

סטיבן פריי, יליד לונדון ב־1957, הוא סופר, שחקן, קומיקאי ושדרן בריטי בעל שורשים יהודיים מצד אמו. הוא מוכר מן השותפות הקומית עם יו לורי, מן התפקיד הראשי בסרט ״ויילד״ ומן ההנחיה של QI, אך הישגיו רחבים יותר: רומנים, אוטוביוגרפיות, עיבודים למיתולוגיה, קריינות ופעילות ציבורית. המכנה המשותף הוא אהבה לשפה ולידע, המוגשת מתוך הומור המזמין קהל להשתתף ולא להרגיש מודר מן השיחה.

מילים, במה ושותפות יצירתית

לימודיו בקיימברידג׳ ופעילותו בתיאטרון הסטודנטים Footlights היו שלב חשוב בדרכו. שם הכיר את יו לורי, והשותפות ביניהם הולידה את ״קטעים עם פריי ולורי״ ואת ״ג׳יבס וווסטר״. כג׳יבס, המשרת המלומד והמאופק, הציג פריי יכולת קומית המבוססת על דיוק, תזמון והפער בין מה שנאמר למה שהצופה מבין.

הופעותיו ב״הפתן השחור״ ובסרטים רבים הרחיבו את קהלו. גילום אוסקר ויילד בסרט מ־1997 חיבר בין כישוריו כשחקן ובין זיקתו לאישיות ספרותית שהשנינות והמאבק על זהותה שזורים בחייה. כמנחה המקורי של QI, בשנים 2003–2016, הפך סקרנות אינטלקטואלית לבידור טלוויזיוני נגיש, שבו גם טעות יכולה לפתוח דרך להבנה חדשה.

סופר ומספר לקוראים ולמאזינים

פריי פרסם רומנים ובהם The Liar, The Hippopotamus ו־Making History, לצד ספרים אוטוביוגרפיים כגון Moab Is My Washpot. בכתיבתו ניכרים חוש למבנה סיפורי, משחק לשוני ונכונות להתבונן בעצמו בכנות. בספרי המיתולוגיה שלו, ובהם Mythos, Heroes ו־Troy, הביא סיפורים עתיקים לקהל עכשווי בלשון בהירה, חיה ומלאת הומור.

קולו מוכר גם למאזיני ספרי השמע הבריטיים של ״הארי פוטר״. עבודת קריינות מסוג זה היא פרשנות: היא מעניקה לכל דמות קצב ואופי, ושומרת על רצף רגשי לאורך עולם ספרותי שלם. בכך תרם פריי גם לתרבות ההאזנה ולמפגש של צעירים ומבוגרים עם ספרים.

זהות יהודית ופתיחות בעלת ערך ציבורי

משפחת אמו הגיעה לבריטניה ממרכז אירופה, וכמה מקרוביה נרצחו בשואה. פריי עסק בפומבי בשורשיו ובזהותו היהודית, לצד זהותו כהומוסקסואל וכהומניסט. המודעות למורכבות השייכות מעניקה ממד נוסף לכתיבתו על זרות, קבלה וכבוד האדם.

בסרט התיעודי על חייו עם הפרעה דו־קוטבית ובפעילותו למען בריאות הנפש סייע להרחיב שיחה שנוטה להיות מלווה בבושה. הוא פעל עם עמותת Mind ועם גופים ציבוריים נוספים, וב־2025 הוענק לו תואר אבירות על פעילותו בתחום בריאות הנפש, הסביבה והצדקה. אין בכך צמצום של יצירתו לפעילות הסברתית, אלא דוגמה לאופן שבו נוכחות תרבותית יכולה לקבל גם משמעות מעשית.

מדוע סטיבן פריי ראוי לציון כערך חשוב במורשת

סטיבן פריי ראוי למקומו במורשת (Moreshet), באתר Moreshet.com, בשל תרומתו לספרות, להופעה ולתרבות הידע, ובשל המקום שהוא נותן בפומבי לזהות ולכבוד האדם. הוא מדגים כיצד יוצר בעל מורשת יהודית יכול להשתתף בלב התרבות העולמית ולהרחיב אותה באמצעות סקרנות, הומור והקשבה לחוויות שאינן תמיד נשמעות.